Agence France Presse
19 avril 2005 mardi 7:42 AM GMT

The Armenian Genocide

Le génocide arménien (DOSSIER – ENCADRE)

EREVAN 19 avril 2005

Il y a 90 ans débutait dans l’empire ottoman le génocide arménien,
qui allait se poursuivre jusqu’en 1917, au cours duquel plus d’1,5
million de personnes allaient trouver la mort selon les Arméniens,
entre 250.000 et 500.000 selon les Turcs.

Des affrontements extrêmement meurtriers entre Turcs et Arméniens
avaient déjà commencé à la fin du XIXe siècle: las de subir le joug
ottoman depuis le XVIe siècle, des comités révolutionnaires arméniens
s’étaient en effet constitués, provoquant une répression sanglante
entre 1894 et 1909 (200.000 morts, selon des sources arméniennes).

La défaite de la guerre des Balkans (1912-1913) devait ensuite
affaiblir considérablement l’empire ottoman, incitant les pays
occidentaux à faire pression sur lui pour qu’il applique des réformes
destinées à favoriser l’indépendance de ses minorités ethniques et
religieuses (accord du 8 février 1914). Mais, en octobre 1914,
l’empire ottoman entre dans la Première guerre mondiale, au côté de
l’Allemagne et de l’Autriche-Hongrie.

Le 24 avril 1915, des milliers de dirigeants arméniens suspects de
sentiments nationaux hostiles au gouvernement central sont arrêtés.

Le 26 mai, une loi spéciale autorise les déportations “pour des
raisons de sécurité intérieure” de tous les groupes suspects.

La population arménienne d’Anatolie et de Cilicie (région intégrée à
la Turquie en 1921), appelée “l’ennemi intérieur”, est exilée de
force vers les déserts de Mésopotamie. Tués en chemin ou dans des
camps, un grand nombre d’Arméniens ne reviendront pas.

L’objectif est double: d’une part s’emparer des territoires
qu’occupent les Arméniens, situés entre la Turquie et le Caucase,
d’autre part, balayer d’un coup la question des réformes par
l’éparpillement du peuple arménien.

En septembre 1915, le ministre turc de l’Intérieur Talaat écrit aux
gouverneurs des provinces: “Le droit des Arméniens de vivre et de
travailler sur le territoire de la Turquie est complètement aboli”.

L’Empire ottoman sera démantelé en 1920, deux ans après la création
d’un Etat indépendant arménien en mai 1918.

La Turquie reconnaît aujourd’hui que des massacres ont été perpétrés
et que de nombreux Arméniens sont morts lors de leur déportation.
Mais elle fait valoir qu’il s’agissait d’une répression contre une
population coupable de collaboration avec l’ennemi russe pendant la
première guerre mondiale, et que des dizaines de milliers de Turcs
ont été tués par les Arméniens.

Le génocide arménien a été reconnu le 29 août 1985 par la
sous-commission des droits de l’homme de l’ONU, puis le 18 juin 1987
par le Parlement européen. Quatre millions et demi d’Arméniens vivent
dans le monde aujourd’hui.

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From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress