La Nouvelle République du Centre Ouest
23 avril 2005

Il y a 90 ans débutait le génocide arménien

Il y a 90 ans débutait dans l’empire ottoman le génocide arménien,
qui allait se poursuivre jusqu’en 1917, au cours duquel plus d’1,5
million de personnes allaient trouver la mort selon les Arméniens,
entre 250.000 et 500.000 selon les Turcs.

A la fin du XIXe siècle : las de subir le joug ottoman depuis le XVIe
siècle, des comités révolutionnaires arméniens s’étaient constitués,
provoquant une répression sanglante entre 1894 et 1909 (200.000
morts).

La défaite de la guerre des Balkans (1912-1913) devait ensuite
affaiblir considérablement l’empire ottoman. Mais, en octobre 1914,
l’empire ottoman entre dans la Première Guerre mondiale, au côté de
l’Allemagne et de l’Autriche-Hongrie.

Le 24 avril 1915, des milliers de dirigeants arméniens suspects de
sentiments nationaux hostiles au gouvernement central sont arrêtés.
La population arménienne d’Anatolie et de Cilicie (région intégrée à
la Turquie en 1921), appelée « l’ennemi intérieur », est exilée de
force vers les déserts de Mésopotamie.

L’Empire ottoman sera démantelé en 1920, deux ans après la création
d’un État indépendant arménien en mai 1918.

La Turquie reconnaît aujourd’hui que des massacres ont été perpétrés
et que de nombreux Arméniens sont morts lors de leur déportation.

Le génocide arménien a été reconnu le 29 août 1985 par la
sous-commission des droits de l’homme de l’ONU, puis le 18 juin 1987
par le Parlement européen. Quatre millions et demi d’Arméniens vivent
dans le monde aujourd’hui.