Agence France Presse
29 avril 2005 vendredi 7:34 AM GMT

Turquie: Erdogan évoque de possibles liens politiques avec l’Arménie

ANKARA 29 avr 2005

La Turquie pourrait établir des relations politiques avec l’Arménie
tout en menant parallèlement avec ce pays une étude sur les massacres
d’Arméniens en 1915, a affirmé vendredi le Premier ministre turc
Recep Tayyip Erdogan au journal turc Milliyet.

“Il pourrait y avoir un établissement de relations politiques et de
l’autre côté les travaux d’étude pourraient se poursuivre”, a-t-il
dit.

Ankara a reconnu l’Arménie à son indépendance en 1991, mais sans
établir de relations diplomatiques.

Le président arménien Robert Kotcharian a répondu mardi par un oui
conditionnel à une proposition d’Ankara de créer une commission
d’experts pour étudier les massacres d’Arméniens, déclarant qu’il
fallait au préalable établir “des relations normales” entre les deux
pays.

M. Erdogan a cependant souligné que l’établissement de liens avec
Erevan dépendait de sa “sincérité” à mener une étude conjointe avec
les experts turcs pour élucider les événements qui se sont produits
pendant les dernières années de l’empire ottoman.

“Nous règlerons nos comptes avec l’histoire, est-ce qu’ils sont prêts
à en faire de même”, a demandé le Premier ministre qui a réaffirmé
qu’on ne pouvait qualifier les déportations d’Arméniens vers la
Syrie, alors province ottomane, de génocide.

Les Arméniens ont commémoré dimanche les 90 ans des massacres, qui
ont été officiellement reconnus comme génocide par plusieurs pays et
dont ils estiment le bilan humain à 1,5 million de morts.

La Turquie rejette catégoriquement la thèse d’un génocide, estimant
qu’il s’agissait d’une répression dans un contexte de guerre civile
où les Arméniens s’étaient alliés aux troupes russes qui avaient
envahi l’empire ottoman.

Ankara évalue à 300.000 le nombre d’Arméniens tués de maladie, de
fatigue ou victime d’attaques lors de leur périple et affirme qu’au
moins autant de Turcs ont été tués par les nationalistes Arméniens.