Agence France Presse
14 avril 2006 vendredi 11:31 AM GMT

Les livres rares du collectionneur Calouste Gulbenkian exposés à
Istanbul

ISTANBUL 14 avr 2006

Le musée Sakip Sabanci d’Istanbul exposera à partir de samedi quelque
75 livres anciens et rares appartenant à la collection du riche
amateur d’art d’origine stambouliote Calouste Sarkis Gulbenkian, mort
en 1955 à Lisbonne.

La doyenne des oeuvres présentées est un livre de prières de 241
pages aux couleurs remarquablement conservées, réalisé sur parchemin
à la fin du XIIIe siècle en Italie.

L’exposition, intitulée “L’art du livre de l’Orient à l’Occident”,
présente également jusqu’au 28 mai de nombreux ouvrages anciens
français, ottomans, iraniens et japonais, ainsi que des éditions
rares et illustrées de livres plus récents, de Victor Hugo, Honoré de
Balzac, Rabindranath Tagore notamment.

Aux côtés des livres prêtés par la fondation Gulbenkian de Lisbonne
sont exposées des broderies ottomanes et des céramiques d’Iznik
(nord-ouest de la Turquie) prisées par le collectionneur d’origine
arménienne, né en 1869 à Istanbul et qui a vécu en France, en
Grande-Bretagne et au Portugal.

“Nous n’avions jamais réalisé cette combinaison de livres d’orient et
occidentaux. Nous voulions que cette exposition ait une valeur
symbolique de pont entre les deux cultures de notre fondateur”, a
expliqué vendredi à l’AFP Emilio Rui Vilar, président du conseil
d’administration de la Fondation Gülbenkian.

“D’autre part, je pense qu’aujourd’hui le dialogue entre les cultures
est non seulement une tche urgente mais aussi un devoir”, a ajouté
M. Rui Vilar, venu à Istanbul pour la présentation de l’exposition à
la presse.

Le musée Sakip Sabanci, ouvert en 2002 dans une ancienne demeure
ottomane sur la rive occidentale du Bosphore, aspire à devenir un
centre d’attraction d’envergure internationale.

Sa précédente exposition, consacrée au peintre espagnol Pablo
Picasso, a battu tous les records d’entrées en Turquie avec quelque
250.000 visiteurs.

Il accueillera en juin quelque 140 oeuvres du sculpteur français
Auguste Rodin -principalement prêtées par le musée Rodin de Paris-, a
indiqué à l’AFP sa conservatrice Nazan Ölçer.