Le Figaro, France
18 août 2006

Aznavour : la biographie de reference

par Bertrand Dicale

LONGTEMPS, Charles Aznavour disait n’avoir guère envie d’etre
biographie, a moins que ce ne soit par lui-meme. Il a donc publie en
2004 Le Temps des avants (Flammarion, 353 p., 20 EUR), livre de
souvenirs traversant une vie et une carrière exceptionnelles, mais
qui ne contentait peut-etre pas les fans desireux d’un livre de
reference. Le voici maintenant, Charles Aznavour ou le destin
apprivoise, biographie detaillee et precise, nourrie par une belle
enquete dans les archives et un grand nombre d’entretiens avec
temoins et proches du chanteur. Alors qu’un Musee Aznavour doit
bientôt ouvrir en Armenie, le chanteur voit sa vie, sa carrière et
son oeuvre decortiquees en plus de 600 pages menees avec souffle et
generosite. Le chantier a ete commence par Marc Robine, helas
brutalement disparu en août 2003, et repris par Daniel Pantchenko,
egalement journaliste du trimestriel Chorus-Les Cahiers de la
chanson, appartenance qui a mis en confiance le chanteur – "Avec eux,
je n’avais aucune raison de me mefier !

". Tout est la, en effet, a commencer par une plongee dans les
racines familiales de Charles, Varinag Aznavourian, ne le 22 mai 1924
a Paris VI e : le peuple armenien eparpille sur les routes du monde
après des dizaines d’annees de persecutions et le genocide declenche
par les autorites turques en avril 1915, la France hospitalière, la
vie de debrouille, d’ambition et de ferveur des exiles qui veulent se
faire une vie nouvelle. L’enquete historique est etonnante, notamment
lorsque la destinee des Aznavourian croise Manoukian – oui, le
Manoukian de l’"Affiche rouge", qui apprendra le jeu d’echecs a
Charles. Recit des annees dures "On me dit qu’il y a dans son livre
ce qu’il n’y a pas dans le mien. Moi, j’etais beaucoup plus pudique",
nous a dit Charles Aznavour a propos de cette biographie. En effet,
le recit de Pantchenko detaille les interminables debuts d’un
chanteur entre dès l’enfance dans le monde du spectacle, mais qui
mettra des annees a conquerir sa place, renommee et bonne fortune.

Recit des annees dures, des rebuffades d’Edith Piaf aux jugements
abrupts de la critique, des doutes de professionnels aux decrets
arbitraires du public. Aujourd’hui, Aznavour relativise la durete de
ce temps-la : "Cela fait soixante-treize ans que je fais ce metier.

Meme si j’avais passe la moitie a galerer, ce n’est pas la mer a
boire. Si j’ai une ecriture profonde, grave, fouillee, cela vient de
la. Rien n’a ete futile dans ma carrière." Car Aznavour n’est pas un
chanteur leger. Certes, il fait lui-meme la distinction entre ses
"deux metiers : la chansonnette, comme avec Au creux de mon epaule et
des chansons plus fortes comme Tu t’laisses aller ou la decision, le
premier dans la chanson francaise, d’aborder l’homosexualite dans
Comme ils disent. " Il revendique la distinction, non d’ "auteur de
chansons" mais d’ "ecrivain de chansons". Enorme pourvoyeur du
patrimoine en grandes chansons classiques portees par lui-meme ( La
Bohème, Mes emmerdes, Non je n’ai rien oublie, Emmenez-moi, Les
Plaisirs demodes, For Me formidable, Mourir d’aimer… ) ou donnees a
d’autres interprètes ( Retiens la nuit pour Johnny Hallyday, La Plus
Belle pour aller danser pour Sylvie Vartan…), il va enregistrer une
oeuvre colossale en francais et dans une demi-douzaine de langues.

Modestie jamais, humilite toujours Travailleur opiniâtre, il mène
plusieurs carrières de front, dans la chanson et dans le cinema, en
France et a l’etranger, comme interprète et comme auteur-compositeur
pour d’autres… Comme le dit Patachou a Daniel Pantchenko :
"Modestie jamais, humilite toujours." Et, si brillante que soit son
oeuvre, Aznavour professe toujours la discipline du travail et du
doute : "Avoir des facilites est le plus dangereux dans ce metier. Il
faut toujours revenir, revenir, revenir sur ses chansons jusqu’a
l’enregistrement." Et ensuite ? La vie ne s’arrete pas a la fin de sa
biographie. À la rentree, outre un nouveau voyage dans sa chère
Armenie dont il est devenu de fait l’ambassadeur universel, il part a
Cuba enregistrer un nouvel album avec Chucho Valdes, orientation
latine qui l’a conduit a reecrire les musiques de plusieurs chansons
en chantier. "J’ai dû faire le double de travail." Et il aimerait
bien qu’un autre auteur vienne a son tour fouiller non sa vie mais
ses chansons, pour une etude critique. Quant a lui, il pense a faire
partager son experience unique de la scène, du studio et de la
creation : "J’ai commence a prendre des notes pour ecrire un livre
sur la facon de faire ce metier, mais sans donner de conseils." Des
conseils ? Sa reussite prouve qu’il ne les a pas tous ecoutes… n
Charles Aznavour ou le destin apprivoise, par Daniel Pantchenko avec
Marc Robine, Fayard-Chorus, 616 p., 22 EUR .

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From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress