AZNAVOUR ET L’ARMENIE, 82 ANS D’HISTOIRE COMMUNE

Agence France Presse
26 septembre 2006 mardi 4:26 PM GMT

Monument de la culture francaise, meme s’il n’aime pas ce
qualificatif, Charles Aznavour est aussi l’une des plus celèbres
vedettes internationales originaires d’Armenie, le pays de ses parents,
avec lequel il a entretenu des liens etroits tout au long de sa vie.

Aznavour, 82 ans, donnera un concert a Erevan, la capitale de
l’Armenie, samedi, sous les yeux de Jacques Chirac, qui s’y rend
en visite de vendredi a dimanche. Il se produira en outre a l’Opera
Garnier a Paris le 17 fevrier prochain, dans le cadre de l’annee de
l’Armenie en France.

La manifestation la plus tangible des liens entre Aznavour et l’Armenie
date de decembre 1988, après le tremblement de terre qui devaste le
nord du pays.

Le chanteur, dont le vrai nom est Aznavourian, fonde alors le comite
"Aznavour pour l’Armenie" pour collecter des fonds. Avant de se
rendre sur place, il ecrit le texte de la chanson humanitaire "Pour
toi Armenie". Elle est enregistree debut 1989 avec 90 artistes (dont
Gilbert Becaud, Johnny Hallyday ou Renaud) et se vendra a plus d’un
million d’exemplaires.

Après cela, Charles Aznavour sera nomme ambassadeur permanent en
Armenie par l’Unesco.

"Jusqu’ici, je disais toujours: +Je suis francais d’origine
armenienne+. Après le choc, je me suis rendu compte que j’etais
vraiment d’origine armenienne", avait-il declare a Paris-Match en
decembre 1988.

En avril 1975, il avait cree a la salle Pleyel a Paris la chanson
"Ils sont tombes", pour le 60e anniversaire du genocide armenien ("La
mort les a frappes sans demander leur âge/Puisqu’ils etaient fautifs
d’etre enfants d’Armenie", dit le texte). La musique etait signee par
son beau-frère Georges Garvarentz (fils du poète Kevork Garvarentz,
auteur de l’hymne national revolutionnaire armenien).

Pour ses 80 ans, Aznavour a ete nomme en 2004 "heros national" de
l’Armenie par le president Robert Kotcharian. En 2001, une place
d’Erevan a ete baptisee a son nom, avec une statue a son effigie. Et
en 2002, il tenait le rôle d’un cineaste tournant un film sur le
genocide de 1915 dans "Ararat", film du Canadien Atom Egoyan, lui
aussi d’origine armenienne.

Le chanteur n’est pourtant pas ne en Armenie mais a Paris, le 22 mai
1924, où ses parents s’etaient etablis après avoir quitte leur pays.

"Charles Aznavour ou le destin apprivoise", biographie de reference
parue en juin, relève qu’Aznavour aurait dû porter le prenom armenien
de Shahnourh, finalement francise en Charles par la sage-femme.

Cet ouvrage, auquel Aznavour a porte son concours pour la première
fois, revèle en outre les liens d’amitie etroits qui existaient
dans les annees 30 entre la famille Aznavourian et un autre Armenien
d’origine, entre depuis dans l’Histoire de France: Missak Manouchian,
chef du groupe FTP (Francs-tireurs partisans) de "L’affiche rouge",
execute en fevrier 1944 par les nazis avec 22 autres resistants.

Manouchian qui, en 1940, avait ecrit cette phrase premonitoire a la
mère d’Aznavour: "Charles sera l’honneur du peuple armenien, et une
gloire pour la France".

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