Paris-Normandie
27 septembre 2006 mercredi

Aznavour et l’Arménie: une histoire d’amour de 82 ans

par Bouchet Anne

Jacques Chirac effectue en Arménie, à partir de vendredi, la première
visite d’Etat d’un président français. Charles Aznavour sera, bien s
r, présent.

Monument de la culture française, mme s’il n’aime pas ce
qualificatif, Charles Aznavour est aussi l’une des plus célèbres
vedettes internationales originaires d’Arménie, le pays de ses
parents, avec lequel il a entretenu des liens étroits tout au long de
sa vie.

Aznavour, 82 ans, donnera un concert à Erevan, la capitale de
l’Arménie, samedi, sous les yeux de Jacques Chirac, qui s’y rend en
visite de vendredi à dimanche.

La manifestation la plus tangible des liens entre Aznavour et
l’Arménie date de décembre1988, après le tremblement de terre qui
dévaste le nord du pays.

Le chanteur, dont le vrai nom est Aznavourian, fonde alors le comité
Aznavour pour l’Arménie pour collecter des fonds. Avant de se rendre
sur place, il écrit le texte de la chanson humanitaire Pour toi
Arménie. Elle est enregistrée début 1989 avec 90 artistes (dont
Gilbert Bécaud, Johnny Hallyday ou Renaud) et se vendra à plus d’un
million d’exemplaires.

Après cela, Charles Aznavour sera nommé ambassadeur permanent en
Arménie par l’Unesco. Jusqu’ici, je disais toujours: Je suis français
d’origine arménienne. Après le choc, je me suis rendu compte que
j’étais vraiment d’origine arménienne, avait-il déclaré en
décembre1988.

En avril1975, il avait créé à la salle Pleyel à Paris la chanson Ils
sont tombés, pour le 60e anniversaire du génocide arménien. La
musique était signée par son beau-frère Georges Garvarentz (fils du
poète Kevork Garvarentz, auteur de l’hymne national révolutionnaire
arménien).

Pour ses 80 ans, Aznavour a été nommé en 2004 héros national de
l’Arménie par le président Robert Kotcharian. En 2001, une place
d’Erevan a été baptisée à son nom, avec une statue à son effigie. Et
en 2002, il tenait le rôle d’un cinéaste tournant un film sur le
génocide de 1915 dans Ararat, film du Canadien Atom Egoyan, lui aussi
d’origine arménienne.

Une gloire pour la France

Le chanteur n’est pourtant pas né en Arménie mais à Paris, le 22mai
1924, o ses parents s’étaient établis après avoir quitté leur pays.

Charles Aznavour ou le destin apprivoisé, biographie de référence
parue en juin, révèle les liens d’amitié étroits qui existaient dans
les années 30 entre la famille Aznavourian et un autre Arménien
d’origine, entré depuis dans l’Histoire de France: Missak Manouchian,
chef du groupe FTP (Francs-tireurs partisans) de L’affiche rouge,
exécuté en février1944 par les nazis avec 22 autres résistants.
Manouchian qui, en 1940, avait écrit cette phrase prémonitoire à la
mère d’Aznavour: Charles sera l’honneur du peuple arménien, et une
gloire pour la France.