TSAROUKIAN, UN CHAMPION DE BRAS DE FER AU COEUR DE LA POLITIQUE ARMENIENNE (PORTRAIT)

Agence France Presse
10 mai 2007 jeudi 10:39 AM GMT
Erevan

Gaguik Tsaroukian, ancien champion de bras de fer, milliardaire et
soutien actif du president Robert Kotcharian, constitue un puissant
relais electoral pour le pouvoir en Armenie où des legislatives sont
organisees samedi.

A 50 ans, l’ancien sportif possède un empire contôlant stations service
et usines de vodka et est a la tete d’un parti, Armenie prospère,
cree l’an dernier avec la benediction du president.

Ses detracteurs affirment que cette formation n’est rien d’autre
qu’un instrument au service du camp au pouvoir pour acheter des voix
et capter l’electorat de l’opposition.

L’interesse, tout en reconnaissant soutenir le president Kotcharian,
fait etat de son côte d’une reelle motivation pour la conduite des
affaires de l’Etat.

Ces derniers mois, son parti a conquis sans conteste du terrain sur
l’echiquier politique, les sondages le creditant de quelque 30% des
voix samedi, un potentiel comparable a celui du Parti republicain
(HKK) au pouvoir.

Temoins de cette popularite croissante, ses partisans se ruent sur
leur champion lors des meetings, brisant les cordons de securite pour
le saluer chaleureusement et lui remettre des lettres de doleances.

Selon plusieurs medias locaux, Armenie Prospère offre a ces
sympathisants plus que des promesses : ceux qui s’engagent a voter
pour elle ont recu l’equivalent de 40 euros, une somme non negligeable
pour ce pays pauvre, tandis que M. Tsaroukian finance personnellement
des projets locaux de reconstruction pour asseoir sa popularite.

Ses partisans insistent pour leur part sur leur soutien inconditionnel.

"C’est un vrai homme, un grand sportif, un homme d’affaires de
talent. C’est exactement ce dont l’Armenie a besoin. S’il veut aider
les gens, où est le problème ?", assurait recemment Artur Goukasian,
ouvrier du bâtiment, a l’issue d’un meeting a Erevan, la capitale.

Pour l’analyste politique armenien Alexandre Iskandarian, la popularite
d’Armenie Prospère illustre les faiblesses de la democratie en
Armenie. "Helas, la principale question pour nombre d’electeurs est
de savoir comment vendre au mieux sa voix", souligne-t-il.

Mais compare aux pratiques de bourrage des urnes et autres fraudes
electoroles de ces dernières annees, la vente de suffrages passe
presque comme un progrès sur la voie de la democratisation,
ironise-t-il.

"Certains partis essaient peut-etre d’acheter des voix mais au moins
ces voix compteront dans le resultat final de l’election", relève M.
Iskandarian.

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From: Emil Lazarian | Ararat NewsPress