A victory for freedom of expression
Statement by Terry Davis Secretary General of the Council of Europe on
the judgment by the European Court of Human Rights on the case of
Armenian television A1+

Strasbourg, 18.06.2008 – Television is a very influential part of the
media. Decisions of regulatory bodies on the award, refusal or
withdrawal of a broadcasting licence can have a direct bearing on
freedom of expression and therefore on the functioning of democracy.

The decision of the European Court of Human Rights brings an end to the
long drawn-out saga about the refusal of the Armenian authorities to
award a broadcasting licence to the A1+ television station. The
decision comes after numerous calls from different bodies of the Council
of Europe have been ignored by the Armenian authorities. All member
states of the Council of Europe are legally bound to comply with the
European Convention on Human Rights. They should do so without being
reminded of their responsibilities by the European Court of Human
Rights.

The decision of the Court is a victory for freedom of expression. It
should also serve as a lesson to all governments inclined to arbitrary
interpretations of Article 10 of the European Convention on Human
Rights, which guarantees this essential freedom.

Une victoire pour la liberté d’expression
Déclaration de Terry Davis, Secrétaire Général du Conseil de
l’Europe, à la suite de l’arrêt rendu par la Cour européenne des
droits de l’homme dans l’affaire de la chaîne de télévision
arménienne A1+

Strasbourg, 18.06.2008 – La télévision est un média très
influent. La décision des autorités réglementaires d’accorder, de
refuser ou de retirer une licence de diffusion peut avoir un impact
direct sur la liberté d’expression et, donc, sur le fonctionnement de
la démocratie.

L’arrêt de la Cour européenne des droits de l’homme met un terme à
l’interminable saga du refus des autorités arméniennes d’accorder
une licence de diffusion à la chaîne de télévision A1+. Cette
décision intervient après les nombreux appels lancés aux
autorités arméniennes par diverses instances du Conseil de l’Europe,
qui sont restés sans effet. Tous les États membres du Conseil de
l’Europe sont juridiquement liés par la Convention européenne des
droits de l’homme. Ils sont censés l’appliquer sans que la Cour
européenne des droits de l’homme n’ait à leur rappeler leurs
responsabilités.

Cet arrêt de la Cour est une victoire pour la liberté d’expression.
Il devrait aussi servir de leçon à tous les gouvernements enclins
à interpréter de manière arbitraire l’article 10 de la Convention
européenne des droits de l’homme, qui garantit cette liberté
essentielle.

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