From: "Katia M. Peltekian" <[email protected]>
Subject: La diplomatie du football, prelude a un degel turco-armenien ?
L’Express, France
5 Septembre 2008
La diplomatie du football, prélude à un dégel turco-arménien ?
Reuters
Un match de football prévu samedi au stade Hrazdan d’Erevan pourrait
symboliser un nouveau départ dans les relations entre Arméniens et
Turcs, dominées par un climat d’hostilité depuis près d’un siècle.
Abdullah Gül sera le premier président turc à se rendre en Arménie à
l’occasion de ce match comptant pour les éliminatoires de la Coupe du
monde de football 2010, auquel il assistera à l’invitation de son
homologue arménien.
Cette visite revêt un caractère hautement symbolique pour des pays qui
n’entretiennent pas de liens diplomatiques et dont les rapports sont
viciés par le massacre de centaines de milliers d’Arméniens sous
l’empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale. Ankara rejette à
ce propos l’accusation de génocide.
S’ils parviennent ensuite à une normalisation diplomatique, il peut en
résulter un changement de taille pour la Turquie en tant que puissance
régionale, pour les livraisons de pétrole et de gaz de la mer
Caspienne ainsi que pour l’influence de l’Occident dans le
Sud-Caucase, ou la Russie a démontré sa force militaire le mois
dernier en Géorgie.
"La diplomatie du football deviendra une nouvelle expression dans le
lexique de la communauté internationale" si, après le match de samedi,
on constate un rapprochement bilatéral réel, a déclaré à Reuters
Vardan Oskanian, ex-ministre arménien des Affaires étrangères.
La Turquie n’a jamais ouvert d’ambassade en Arménie et, en 1993,
Ankara a fermé la frontière commune en signe de solidarité avec
l’Azerbaïdjan, son allié turcophone, qui dispute à l’Arménie le
contrôle de la région du Haut-Karabakh.
CORRIDOR ÉNERGÉTIQUE
L’envoi de troupes russes début août en Géorgie, ex-république
soviétique jouxtant l’Arménie et la Turquie, a persuadé nombre
d’observateurs qu’il était temps qu’Erevan et Ankara mettent leurs
divergences de côté.
Les oléoducs et gazoducs reliant la Caspienne au littoral turc de la
Méditerranée contournent l’Arménie par le nord en traversant la
Géorgie. L’intervention russe ayant mis en évidence la vulnérabilité
de cet itinéraire, l’Arménie pourrait fournir une voie de substitution
attrayante.
Les opérations militaires de Moscou, qui ont perturbé les pays voisins
et suscité des condamnations occidentales, incitent la Turquie à
briguer un rôle d’arbitre régional plus important. Mais cette ambition
est contrariée par son absence de liens formels avec l’Arménie.
"La crise de Géorgie a souligné l’importance des relations de bon
voisinage dans cette région, en particulier des relations
turco-arméniennes", note Olli Rehn, commissaire européen à
l’Elargissement.
En Turquie et en Arménie, tout le monde ne se réjouit pas de la visite
d’Abdullah Gül, qui comportera un entretien et un repas avec le
président Serj Sarksyan.
Le principal parti d’opposition turc l’a exhorté à ne pas se rendre en
Arménie. A Erevan, des militants nationalistes comptent se rendre à
l’aéroport ou il arrivera et au stade de football pour exiger
qu’Ankara reconnaisse les massacres de 1915 comme un génocide.
Les observateurs des deux pays espèrent que la visite du président
turc sera suivie de négociations sérieuses.
Pour Erevan, la réouverture d’une liaison ferroviaire turque avec
l’Arménie constituerait un premier pas. Pour Ankara, ce serait un
effort de modération de l’Arménie à son égard en ce qui concerne la
question du génocide et une initiative sur le Haut-Karabakh.
Version française Jean-Stéphane Brosse, Philippe Bas-Rabérin