L’AZERBAIDJAN BRANDIT UN RISQUE DE "GRANDE GUERRE" AU CAUCASE
Gregory Schwartz pour le service francais

L’Express
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25 Fev 2010
France

BAKOU – L’Azerbaidjan a mis en garde contre le risque d’un conflit
autour du Haut-Karabakh et estime qu’une "grande guerre" dans le
Sud-Caucase etait inevitable si l’Armenie n’en retirait pas ses forces
armees.

Les habitants du Haut-Karabakh, chretiens d’origine arménienne
soutenus par l’Armenie, ont fait secession de l’Azerbaidjan musulman
peu avant la desintegration de l’Union sovietique en 1991.

Environ 30.000 personnes ont ete tuees dans le conflit qui a suivi
jusqu’au cessez-le-feu de 1994, mais la situation reste tres instable
dans cette region parsemée d’oléoducs et de gazoducs reliant l’Asie
centrale a l’Europe.

"La diplomatie n’a obtenu aucun resultat concret en quinze ans et
l’Azerbaidjan n’attendra pas quinze annees de plus", a declare le
ministre azerbaidjanais de la Defense, Safar Abiyev, a l’ambassadeur
de France a Bakou, Gabriel Keller, selon un communique de ses
services.

"L’affaire est a present entre les mains de l’armee, et le danger
augmente. Si l’occupant armenien ne libere pas nos terres, le
declenchement d’une grande guerre dans le Sud-Caucase est inevitable."

L’Azerbaidjan menace frequemment de reprendre le Haut-Karabakh par la
force, mais les tensions regionales se sont accrues depuis le
rapprochement entre l’Armenie et la Turquie, son alliee.

Erevan et Ankara ont decide l’an dernier de rouvrir leur frontiere
commune, fermee par la Turquie en 1993 en signe de solidarite avec
l’Azerbaidjan.

Mais face a la colere de Bakou, la Turquie a renonce a ce projet et
demande a l’Armenie de commencer par retirer ses troupes des
territoires conquis durant la guerre.

Les mdiateurs des Etats-Unis, de la France et de la Russie dans ce
conflit affirment que les pourparlers progressent entre les presidents
azerbaidjanais et armenien, mais de source diplomatique, on souligne
qu’aucun camp ne semble pret a faire les concessions necessaires a la
signature d’un accord de paix.

Les soldats presents a la frontiere échangent regulierement des tirs.

La semaine derniere, Bakou a annonce que trois de ses militaires
avaient ete tues par des tireurs embusques armeniens. Les autorites du
Haut-Karabakh ont dementi.