Classica, France Juin 2017 Tigran MANSURIAN (né en 1939)*** par Sarah Léon RequiemAnja Petersen (soprano), Andrew Redmond (baryton), Choeur de chambre du RIAS, Orchestre de chambre de Münich, dir. Alexander Liebreich ECM New Series 481 4101. 2017. 45' Nouveauté 1re Depuis le War Requiemde Britten jusqu'à la Symphonie n° 3 de Górecki en passant par le Thrène à la mémoire des victimes d'Hiroshima de Penderecki, la composition de pièces funèbres commémorant les événements tragiques du XXe siècle semble être devenu un genre à part entière. C'est dans cette récente tradition que s'inscrit Tigran Mansurian avec son Requiem dédié à la mémoire des victimes du génocide arménien. Si le compositeur a choisi de conserver les textes latins, il explique aussi s'être détourné volontairement de toute la tradition rhétorique et théâtrale liée au genre de la « messe des morts » dans la musique occidentale, pour retourner aux sources de la liturgie arménienne - tant du point de vue de l' inspiration musicale que de la conception religieuse qui la sous-tend. Le résultat est une oeuvre austère, tour à tour dépouillée et tourmentée, chant de déploration plus que de révolte : les tempos sont majoritairement lents, le rythme égal, et seules quelques interventions véhémentes de l'orchestre à cordes, quelques sursauts du choeur lors des passages les plus tragiques (« Dies Irae », fin du « Tuba mirum ») viennent rompre ce recueillement. Ça et là, les anciennes liturgies orthodoxes se rappellent à l'auditeur : monodie des solistes, mélismes, chant responsorial impriment leur marque à l'ensemble de l'oeuvre, sans jamais tomber dans l'archaïsme ou le pastiche. Le choeur est le plus souvent traité de façon homorythmique, comme un seul bloc, voire à l'unisson dans les passages les plus épurés, tandis que l'orchestre se fait discret durant de longues plages chorales pour laisser la résonance des voix se déployer. Point de place ici pour la séduction sonore ou l'épanchement lyrique : l'émotion naît tout entière de la retenue et de l'extrême concentration des moyens mis en oeuvre.