Armenian
National Committee of Canada

Comité
National Arménien du Canada

Tel./Tél. (613) 235-2622

E-mail/Courriel:national.office@anccanada.org

-PRESS RELEASE-

FOR IMMEDIATE RELEASE

December 8, 2018                                                                           Contact:
Sevag Belian (613) 235-2622

Azerbaijan Must Be Held
Accountable for the Destruction of Armenian Cultural Heritage

Ottawa – Today, the Armenian National Committee of
Canada (ANCC) sorrowfully marks the 13th anniversary of Azerbaijan’s
destruction of the historic Armenian cemetery of Djulfa. The ANCC is calling on
the Canadian government to hold Azerbaijan accountable for the systematic
destruction of Armenian historical, cultural, and religious sites and
monuments.

On December 10, 2005, in the framework of a
state-sanctioned policy of hate and destruction, the government of Azerbaijan
began its demolition project of the historic Armenian cemetery in Djulfa, an
ancient Armenian city now located in Azerbaijan. This marked the final blow to
the 10,000 intricately hand carved khachkars
(stone crosses) which were erected since the 6th century all the way through
the 17th century. Through khachkars is
expressed a unique Armenian art form of stone carving, which UNESCO has
recognized the cultural and religious significance to the Armenian people. Its
beauty, detail, and importance are part of humanity’s shared intangible
cultural heritage, and the khachkars have
been identified to need urgent safeguarding.

By December 15, 2005, the final destruction was
complete. Approximately 200 Azerbaijani soldiers gathered at the
Nakhichevan-Iran border to desecrate the remaining grave markers at the Djulfa
Armenian cemetery. The cemetery has since been replaced with an Azerbaijani
military training base.

Despite clear evidence and condemnation by
international bodies such as the European Parliament and International Council
on Monuments and Sites, Azerbaijani authorities continue to deny this crime,
while still promoting the destruction of all Armenian religious and cultural
sites in the country.

Shahen Mirakian, President of the ANCC, stated, “As if
Azerbaijan's continuous aggression towards the Republics of Armenia and Artsakh
are not enough, their brazen denial of this heinous cultural crime comes to add
insult to injury. This is not a behaviour that we, nor the international
community, should stay silent about.”

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The ANCC is the largest and the most influential Canadian-Armenian
grassroots human rights organization. Working in coordination with a network of
offices, chapters, and supporters throughout Canada and affiliated organizations
around the world, the ANCC actively advances the concerns of the Canadian-Armenian
community on a broad range of issues and works to eliminate abuses of human
rights throughout Canada and the world.

Armenian
National Committee of Canada

Comité
National Arménien du Canada

Tel./Tél. (613) 235-2622

E-mail/Courriel:national.office@anccanada.org

– Communiqué de presse–

8
decembre, 2018                                                                   Contact: Sevag Belian (613) 235-2622

L'Azerbaïdjan doit être tenu pour responsable de la
destruction du patrimoine culturel arménien

Ottawa – Aujourd’hui, le Comité national
arménien du Canada (CNAC) marque avec tristesse le 13ème anniversaire de la
destruction du cimetière historique arménien de Djulfa par l’Azerbaïdjan. Le
CNAC demande au gouvernement canadien de tenir l'Azerbaïdjan responsable de la
destruction systématique de sites et monuments historiques, culturels et
religieux arméniens.

Le 10 décembre 2005, dans le cadre d'une
politique de haine et de destruction sanctionnée par l'État, le gouvernement
azerbaïdjanais a lancé le projet de démolition du cimetière arménien historique
de Djulfa. Djulfa est une ancienne ville arménienne actuellement située en
Azerbaïdjan. Cela a porté le coup final aux 10 000 khachkars (croix de pierre), sculptés à la main avec minutie et
érigés depuis le 6ème siècle jusqu'au 17ème siècle. À travers les khachkars est exprimée une forme d'art
arménien unique de sculpture sur pierre, dont l'UNESCO a reconnue l'importance
culturelle et religieuse pour le peuple arménien. Sa beauté, ses détails et son
importance font partie du patrimoine culturel immatériel commun de l’humanité
et les khachkars ont été identifiés
comme nécessitant une sauvegarde urgente.

Le 15 décembre 2005, la destruction finale
était terminée. Environ 200 soldats azerbaïdjanais se sont rassemblés à la
frontière irakienne entre Nakhichevan et l'Iran pour profaner les pierres
tombales du cimetière arménien de Djulfa. Le cimetière a depuis été remplacé
par une base d'entraînement militaire azerbaïdjanaise.

En dépit de preuves claires et de condamnations
par des organismes internationaux tels que le Parlement européen et le Conseil
international des monuments et des sites, les autorités azerbaïdjanaises
continuent de nier ce crime, tout en encourageant la destruction de tous les
sites religieux et culturels arméniens du pays.

Shahen Mirakian, président du CNAC, a déclaré:
« Comme si l'agression continue de l'Azerbaïdjan contre les républiques
d'Arménie et d'Artsakh ne suffisait pas, le déni effronté de ce crime culturel
odieux vient ajouter l'insulte au préjudice. Ce n'est pas un comportement que
nous, ni la communauté internationale, devrions garder le silence. »

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Le CNAC est l’organisation politique
canadienne-arménienne la plus large et influente au Canada. Le CNAC s'occupe activement de représenter
le point de vue collectif arméno-canadien sur les
questions d'intérêt public, et de soutenir et promouvoir les questions
relatives aux droits de l'homme au Canada et à l'échelle internationale. Le
CNAC travaille en étroite collaboration avec ses bureaux régionaux et des
associations affiliées à travers le Canada, ainsi qu'avec d'autres
organisations arméniennes poursuivant des objectifs similaires à travers le
monde.