PRESS OFFICE

Diocese of the Armenian Church of America (Eastern)

630 Second Avenue, New York, NY 10016

Contact: Chris Zakian

Tel: (212) 686-0710

E-mail: chrisz@armeniandiocese.org

Website: www.armenianchurch.us

December 20, 2023

___________________

ATTN. EDITOR: An Armenian text of the Primate’s message follows below. Also attached is a PDF file containing both English and Armenian versions, and a photo of Bishop Mesrop Parsamyan.

HEADLINE:

Primate of the Eastern Diocese of the Armenian Church of America

Prince of Peace

“For to us a child is born, to us a son is given, and authority will rest upon his shoulders.  And He will be called Wonderful Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace.”  (ISAIAH 9:6)

Peace is one of the great themes of Christmas: the beautiful idea that flows through the story of Christ’s Nativity, and warms our hearts at this time of year.  It was the message that the angels announced over the fields outside of Bethlehem, more than two thousand years ago: “Glory to God in the highest Heaven; and on Earth, Peace to those on whom His favor rests” (Lk 2:14).

Peace, of course, is something we all long for.  We pray for peace among nations—for an end to hatred and conflict, and to the human waste of war.  Likewise, we pray for inner peace: for the tranquil spirit that will allow us to meet the trials of life with calm and grace.

But my friends, the Peace of the Gospel—the Peace of Christ’s birth—goes even deeper than this.  Because it means, first and foremost, being at peace with God.  It means devoting your soul to the Lord, and loving Him with your entire heart.  It means having trust in God’s plans for you—even when you cannot understand them.  It means being obedient to God’s call: to say with complete sincerity, “Thy will be done, O Lord.”

The angels sang, and God rejoiced, in the establishment of that deep and wonderful Peace, through the birth of our Savior, the Son of God: Jesus Christ.

And what about those other kinds of Peace?  What about peace between nations?  The inner peace of the spirit?  These, too, are treasures that our Heavenly Father truly wants us to have.  But we cannot have them without firstentering into peace with God.

To do that, we must admit, and accept, that as broken human beings we need His salvation.  And we must recognize, and rejoice, that God’s love for us is so great, that He took upon Himself our human limitations, our pain and sorrow—the He submitted to Death itself—in order to draw us closer, and grant us Eternal Life.

God’s incarnation as Jesus Christ—His birth as that fragile child in Bethlehem—is our one and only pathway to this great gift.  Christ came into the world to establish peace.  But we cannot have peace unless we first embrace Him as our Lord and Savior.

So I implore you, my friends: Make this Christmas a time to renew your relationship with Jesus Christ.  Throughout the Advent season, read the Scriptures; meditate in prayer; join the church in its holy practices of fasting and worship.  Spend the precious holiday time with your loved ones—and reach out to those in need.

And on the great day of Christmas, uniquely celebrated by our church on January 6, join your fellow faithful in worship to proclaim the Good News of Christ’s birth, and receive the sacrament of Holy Communion.  In these unsettling times for so many people, let us open our hearts to the Prince of Peace.

Christ is born and revealed—blessed is His revelation.

Krisdos dzunav yev haydnetsav.  Ohrnyal eh haydnoutiunun Krisdosi.

Prayerfully,

Bishop Mesrop Parsamyan

Primate

January 2024

* * *

ARMENIAN VERSION:

Հայց. Եկեղեցւոյ Ամերիկայի Արեւելեան Թեմի Առաջնորդ

Տ. ՄԵՍՐՈՊ ԵՊԻՍԿՈՊՈՍ ՊԱՐՍԱՄԵԱՆԻ Ս. ԾՆՆԴԵԱՆ ՊԱՏԳԱՄԸ

Խաղաղութեան Իշխան

Վասնզի մեզի մանուկ մը ծնաւ, մեզի որդի մը տրուեցաւ, եւ իշխանութիւնը անոր ուսին վրայ պիտի ըլլայ։Ան պիտի կոչուի Սքանչելի Խորհրդակից, Հզօր Աստուած, Յաւիտենականութեան Հայր, ԽաղաղութեանԻշխան։ (ԵՍԱՅԻ Թ. 6)

Խաղաղութիւնը կարեւոր թեմաներէն մին է Ս. Ծննդեան տօնին։ Գեղեցիկ գաղափարը որ կը հոսիՔրիստոսի Ծննդեան պատմութեան ընդմէջէն, կը ջերմացնէ մեր սրտերը տարուան այս շրջանին։Պատգամը հրեշտակներէն էր, որ յայտարարուեցաւ Բեթլեհէմի դաշտերէն դուրս, աւելի քան երկուհազար տարիներ առաջ. «Փառք Աստուծոյն՝ բարձունքներու մէջ, եւ խաղաղութիւն երկրի վրայ մարդոցմէջ զոր ան սիրեց» (Ղուկ. Բ:14)։

Խաղաղութիւնը անշուշտ, բան մըն է, որուն բոլորս կը ձգտինք։ Մենք կ՛աղօթենք ազգերու միջեւխաղաղութեան համար եւ ատելութեանց ու հակամարտութեանց կասեցման եւ պատերազմներումարդկային կորուստներուն։ Նոյնպէս մենք կ՛աղօթենք մարդոց ներքին խաղաղութեան համար եւհոգիներու հանդարտութեան, որոնք պիտի առաջնորդեն մեզ դիմադրելու կեանքի փորձութիւններունխաղաղօրէն եւ շնորհալիօրէն։

Բայց սիրելի բարեկամներս, Աւետարանի Խաղաղութիւնը՝ Քրիստոսի Ծննդեան Խաղաղութիւնը, աւելիխորունկ է քան այս։ Այդ, նախ եւ առաջ, խաղաղութիւն ունենալ է Աստուծոյ հետ։ Այդ կը նշանակէ, որ քուհոգիդ կը նուիրես Տիրոջ, սիրելով զինքը քու բոլոր սրտովդ։ Այդ կը նշանակէ վստահութիւն ունենալԱստուծոյ ծրագրին, որ պատրաստած է քեզ համար, նոյնիսկ երբ դուն չես կրնար հասկնալ այդ բոլորը։Այդ կը նշանակէ հնազանդիլ Աստուծոյ հրաւէրին եւ ամբողջ անկեղծութեամբ ըսել. «Քու կամքդ թողըլլայ, ով Տէր»։

Հրեշտակները երգեցին եւ Աստուած հրճուեցաւ հաստատուող այդ խոր եւ սքանչելի Խաղաղութեան, մերՓրկչի ծնունդի միջոցաւ, Աստուծոյ Որդիին՝ Յիսուս Քրիստոսի։

Եւ ի՞նչ ըսել տարբեր տեսակի խաղաղութեանց մասին։ Ի՞նչ ըսել ազգամիջեան խաղաղութեանց մասին։Հոգիի ներքին խաղաղութեան մասին։ Անոնք եւս գանձեր են, որոնք մեր Երկնաւոր հայրը ճշմարտապէսկ՛ուզէ որ մենք ունենանք։ Բայց մենք չենք կրնար ունենալ անոնք, առանց նախ խաղաղութեան մէջմտնելու Աստուծոյ հետ։

Այդ ընելու համար, մենք պէտք է ընդունինք, որ որպէս մարդկային տկար արարածներ, պէտքը ունինքԻր փրկութեան։ Եւ մենք պէտք է գիտակցինք եւ ցնծանք, որ Աստուծոյ սէրը  մեր հանդէպ այնքան շատ է,որ Ան Իր վրայ առաւ մեր մարդկային սահմանափակումները, մեր ցաւն ու վիշտը եւ Ինքըենթարկուեցաւ Մահուան, որպէսզի մեզի աելի մօտենայ եւ շնորհէ Յաւիտենական Կեանք։

Աստուծոյ մարդեղութիւնը որպէս Յիսուս Քրիստոս՝ Իր այդ ծնունդը որպէս խոնարհ մանուկը Բեթլեհէմիմէջ, մեր միակ եւ յատուկ ճանապարհն է այդ մեծ նուէրին։ Քրիստոս այս աշխարհը եկաւ, որպէսզիխաղաղութիւն հաստատէ։ Բայց մենք չենք կրնար խաղաղութիւն ունենալ, եթէ նախ չ՛ողջագուրուինք Իրհետ, որպէս մեր Տէրն ու Փրկիչը։

Ահա այս մտածումներով սիրելի բարեկամներս, կ՛աղաչեմ ձեզ, այս Ծնունդը առիթ մը թող ըլլայ, ՅիսուսՔրիստոսի հետ ձեր յարաբերութեան վերանորոգման։ Յիսնակի ողջ ժամանակաշրջանին կարդացէ՛քՍուրբ Գրական ընթերցումներ, խորհրդածեցէ՛ք աղօթքով, միացէ՛ք եկեղեցւոյ սուրբ ծոմապահութեան եւպաշտամունքի սովորութեանց։ Այս Ծննդեան տօնին ձեր թանկագին ժամանակը անցուցէք ձերսիրելիներուն հետ եւ մի՛ մոռնաք անոնց, որոնք ձեր օգնութեան կարիքը ունին։

Ծննդեան այն մեծ օրը, երբ մեր եկեղեցին անզուգականօրէն  Յունուարի 6-ին կը տօնէ, միացէ՛ք Ս.Պատարագին, ձեր հաւատակիցներուն հետ յայտարարելու՝ Աւետիսը Քրիստոսի Ծննդեան եւԱստուածայայտնութեան ու ստանալու Սուրբ Հաղորդութիւն։

Շատերուն համար այս անկայուն օրերուն, եկէ՛ք բանանք մեր սրտերը Խաղաղութեան Իշխանին։

Քրիստոս Ծնաւ եւ Յայտնեցաւ։

Օրհնեալ է Յայտնութիւնն Քրիստոսի։

Աղօթիւք եւ օրհնութեամբ՝

Մեսրոպ Եպիսկոպոս Պարսամեան

Առաջնորդ

Յունուար 2024

# # #