THE CANADIAN-ARMENIAN COMMUNITY COMMEMORATED THE 95TH ANNIVERSARY OF THE ARMENIAN GENOCIDE OF 1915, IN FRONT OF THE PARLIAMENTHILL AND THE ARMENIAN GENOCIDE MONUMENT OF MONTREAL
Ottawa – The Canadian-Armenian community and Armenians around the
world commemorated the 95th Anniversary of the Armenian Genocide, a
crime against humanity that has been recognized by numerous countries
including Canada but constantly denied by the successive governments
of Turkey. On this occasion, Armenians around the world mourned the
1.5 million Armenians exterminated during the Genocide, celebrated
their rebirth, and renewed their commitment to stand for truth and
justice for all the victims of genocides in the world.
All of the Armenian organizations operating in Canada had united under
the auspices of our three religious denominations and jointly organized
events across Canada commemorating this milestone anniversary. These
events started on April 14 and culminated on Parliament Hill on
Saturday, April 24. This significant memorial ceremony recalled
the horrendous crime against humanity. Three members of the House of
Commons accompanied the survivors and their descendants to denounce the
Denial of the Armenian Genocide and to place flowers around the Eternal
Flame. There were also more than two thousand Canadian-Armenians from
Montreal, Laval, Ottawa, Toronto, Hamilton, Cambridge, St. Catharines
in the commemorative event.
The sombre commemoration began at 12:30 p.m. on April 24, in front
of the Parliament Hill. After the welcoming remarks of master of
ceremonies Mr. Chahe Tanachian, and Ms. Taline Abrakian, the crowd
welcomed the 134 participants of the commemorative march organized by
the Armenian Youth Federation. The participants entered the Parliament
Hill after a three days’ walk that had started with 95 participants
from Downtown Montreal’s Phillips Square on April 21. Archbishop
Khajag Hagopian and Reverend Father Georges Zabarian opened the event
with a prayer. The speakers of the day reaffirmed their commitment to
justice and expressed their unwavering solidarity with the Armenian
people in their struggle to fend off Armenian Genocide Denial.
Mr. Richard Nadeau, Member of Parliament for Gatineau spoke on
behalf of Bloc Quebecois. The Honourable Jim Karygiannis, Member of
Parliament for Scarborough-Agincourt spoke on behalf of the Liberal
Party and read the statement of the official leader of the opposition,
the Honourable Michael Ignatieff, regarding the Armenian Genocide.
After Mr. Karygiannis, the Armenian Community had the honour to see
Michael Wagner, who was especially invited from Italy on the occasion
of the 95th Anniversary, deliver a short speech. His father was Armin
Theophil Wegner, a German soldier and medic in World War I, stationed
in the Ottoman Empire during World War I. Wegner was a witness to the
Armenian Genocide and the photographs he took documented the plight
of the Armenians. Michael Wegner spoke about his father and urged
people to teach new generations about the Armenian Genocide so that
similar tragedies do not take place in the future. Mr. Royal Galipeau,
Member of Parliament for Ottawa-Orleans spoke on behalf of the ruling
Conservative Party.
Following these statements, Mr. Armen Bechakjian-Chairman of AGBU
Montreal and Mr. Roupen Kouyoumdjian-Executive Director of the National
Office of the Armenian National Committee of Canada in Ottawa spoke
in English and French respectively, on behalf of the Joint Committee
for the Commemoration of the 95th Anniversary of the Armenian Genocide.
Bishop Bagrat Galstanian closed the ceremony with a short statement
and a prayer.
The ceremony came to an end at 1:30 p.m. after which flowers were
placed next to the eternal flame in memory of the 1.5 million victims.
At approximately 2 p.m., the crowd headed to the Turkish Embassy, where
during a ceremony organized by united Armenian Youth organizations,
once again denounced the Denial of the Armenian Genocide by the
Turkish government, and asked for recognition to improve relations
between present day Armenia and Turkey.
On Sunday April 25, more than three hundred people gathered in front
of the Armenian Genocide monument at the corner of Henri-Bourassa
and L’Acadie Streets in Montreal to hold a memorial service for
the victims of the Armenian Genocide with the participation of all
Armenian organizations operating in Montreal, former and current
members of Parliament and the Senate, mayors, city councillors and
ministerial representatives. During the service Honourable Senator
Leo Housakos and Marcel Prud’Homme, former member of the Parliament Ms.
Madeleine Dalphond-Guiral, Mayor of Montreal Gerard Tremblay, and
representatives of the Armenian community addressed the crowd. After
the ceremony flowers were placed around the monument in memory of
the 1.5 million victims.
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The Speech of Mr. Roupen Kouyoumdjian-Executive Director of the
National Office of the Armenian National Committee of Canada in Front
of the Parliament Hill
Le 20ième siècle restera grave comme un chapitre ensanglante pour
l’histoire de toute l’humanite. La Turquie fut l’une des regions
la plus active et mouvementee dans le deploiement très frequent
des methodes radicales et souvent sangainaires des ses tetes
gouvernantes, cependant avec la tolerance et la benediction des
puissances occidentales, elle a su eviter les sanctions pleinement
meritees, les enjeux etant d’ordre econo-militaire et consequemment
rattaches aux alliances.
Au debut du 20ième siècle, la Turquie se trouvait au carrefour de
plusieurs ideologies generant des tendances politiques comparativement
nuancees mais ayant une dimension totalitaire sans equivoque, soit
l’exclusion de l’autre ou des indesirables comme partie integrante
de leur agenda.
Dans ce contexte et cet etat d’espirit, le 24 avril 1915, le peuple
armenien subit le 1er genocide du 20ième siècle, perpetre par le
gouvernement des Jeunes-Turc de l’epoque. Le bilan de cette boucherie
se chiffrera a 1.500.000 de victimes.
Il est pertinent de souligner que le genocide armenien est très bien
documente; le livre bleu du gouvernement britanique, les 37,000 pages
de documentation dans les archives des E.U., les 12 volumes dans les
archives autrichiennes, les 792 pages des archives francaises, les
archives allemandes, les 60 volumes de documentation de l’universite
Harvard et de milliers d’articles, des chroniques, des documents de
recherches et des volumes soigneusement prepares par les academiciens
et aussi la position très claire de "International Association
of Genocide Scholars (IAGS)" constituent les preuves d’une verite
historique incontournable où tout nouveau debat devient superflu.
Cependant dans l’esprit des negateurs et la machination cree par
ceux-ci il faut a tout prix faire la promotion de cette "verite
d’etat", grand synonyme de negation; mensongère, frauduleuse,
provocatrice et cynique a la fois, inacceptable sous toutes ses formes.
Les agents de cette machination semblent etre dans l’ignorance ils
devraient cependant reconnaître.
-Que la verite historique est unique et qu’elle ne presente pas l’une
des deux faces de la medaille et si jamais cette 2ième face existe,
elle ne peut etre autre chose que la negation proprement dite.
-Que leur machination consiste a, expurger les archives, s’infiltrer
dans les milieux academiques, s’engager dans toutes sortes d’activites
clandestines dans le domaine diplomatique et politique, octroyer
des contrats en guise de recompense pour services rendus, exercer de
l’intimidation sous toutes ses formes, et finalement detruire toute
piste pouvant reveler l’existence d’une autre appartenance religieuse,
ethnique et raciale sur les lieux du crime perpetre.
Finalement les promoteurs de cette "verite d’etat" devrait reconnaître
qu’après le Genocide de 1915 et la signature du Traîte de Lausanne
en 1923, fut declenchee l’operation de Turquification dans le but de
parachever cette planification de nettoyage de grande envergure. Les
intentions etaient clairement definies. En 1923 le porte-parole du
parti republicain declarait: "dans notre patrie seront elimines tous
les gens d’une autre race, d’une autre langue et d’une autre religion,
c’est essentiel, c’est la justice et c’est vital." En 1930 le ministre
de la justice, en 1934 l’adjoint du ministre de l’interieur, en 1942
le Premier Ministre, en 1956 le porte parole du parti democrate, en
1964 le porte-parole du ministre des affaires externes, en 1991 un des
chefs de l’etat major, en 2006 le porte parole du parti republicain,
en 2009 le ministre de la defense et en 2010 le Premier Ministre
Recep Tayyip Erdogan se sont defiles avec des declarations presque
identiques, d’une uniformite exemplaire prouvant une autre fois cette
tradition ou cette culture d’entretenir la haine ainsi que l’etalage
des intentions genocidaires.
Pourtant le meme Premier Ministre declarait il y a environ un an,
soit le 23 Mai 2009, que la republique a ete faciste a l’endroit de
ses minorites (armeniens et grecs) en procedant a une operation de
nettoyage ethnique, les obligeant a quitter le pays.
Pour completer ce bilan edifiant viendra s’ajouter le devoilement d’un
rapport secret dans les annees 40, en provenance du 9ième bueau du
gouvernement en charge du dossier des minorites. Les recommendations
stipulees dans le rapport se resumaient:
Pour les armeniens: Ceux ou celles qui restent encore en Anatolie
devraient etre evacues a tout prix. Il faut empecher leur croissance
et creer des situations pour les forcer a aller s’installer a Istambul.
Pour les grecs: Il ne presentent plus un danger, surtout après la
deportation de 1.500.000 en 1923. Mais au 500ième anniversaire de
la conquete d’Istambul par les forces ottomanes, aucun grec devrait
rester dans cette ville (c’est a dire 1953).
Pour les juifs: Depuis 2000 ans ce peuple n’a pas eu de pays, ni de
terres ancestrales. Il est complètement depourvu de sentiment de
fierte nationale et d’honneur. Il faut empecher toute immigration
juive, provoquer des incidents a l’interieur du pays dans le but de
creer l’exode des juifs. Il faut les tenir loin de toute activite
gouvernementale, economique et financière.
Il est très clair qu’a la lumière des declarations de differents
intervenants les recommandations stipulees dans le rapport prouvent
hors de tout doute que le Genocide, les actes genocidaires, les
nettoyages ethniques ainsi que la negation dans son ensemble represente
une institution. Ainsi la Turquie reste emprisonee dans son passe et
l’histoire se repète sans cesse.
A ceux ou celles qui essayent de vehiculer cette "Verite d’etat"
et qui repètemt sans relâche qu’ils faudraient que les historiens se
prononcent sur les evenements de 1915, notre reponse est simple et
categorique; considerant que la haine et les tendances genocidaires
ont ete toujours existantes et font encore partie integrante du
vecu quotidien:
-Faudrait-il absolument avoir besoin d’un historien pour nous
interpreter l’assassinat de Hrant Dink ou d’un historien capable de
donner son opinion quant au complot devoile, il y a un mois devant la
cour où le reseau de terrorisme par excellence l’Ergenekon se preparait
a liquider le chef spirituel de l’eglise armenienne a Istambul ainsi
que les intervenants principeaux de cette meme communaute.
Dans ce cercle vicieux, le maintien de la negation reste et restera
primordiale donc si le deploiement de nos efforts convergent vers la
Reconnaissance Internationale du Genocide Armenien, l’objectif vise par
les detenteurs de cette machination c’est la Negation Internationale
du Genocide Armenien.
On devrait avouer sincèrement et avec une certaine fierte, tout ce qui
a ete accompli jusqu’a present dans notre pays d’adoption le Canada,
en ce qui concerne le Genocide Armenien. C’est tout a l’honneur
des parlementaires et du gouvernement du Canada que le Genocide est
reconnu dans notre pays.
Cependant le passe n’est pas le garant de l’avenir et la politique
etant de nature très volatile, tout ceux ou celles qui ont vote en
faveur de la reconnaissance du Genocide Armenien, peuvent avoir un
comportement diamètralement oppose si les circonstances l’exigent.
Je vous invite chers amis a une meilleure vigilance et participation
contre les defis qui nous attendent. Nous devrons farouchement lutter
pour garder nos acquis, cette lutte s’annonce très difficile et ardue
mais connaissant notre potentiel nous avons la forte conviction que
nous surmonterons ces obstacles; considerez les groupes de pression
au service de la Turquie a Ottawa qui essayent de rehausser l’image
de la Turquie, considerez son influence relative a son statut,
considerez le petrole de l’Azerbaidjan, considerez la censure qui
règne partout, considerez les scenarios et histoires constants pour
transformer les victimes en agresseurs et les agresseurs en victimes,
considerez les fonctionaires trop complaisants et sans scrupules,
considerez la manipulation des medias etc. Tout cela pour interdire
l’utilisation du mot genocide, faisant allusion aux fameaux protocoles
dont la vie a ete de très courte duree cependant.
Tout cela ne nous inquiète pas a condition que chacun d’entre nous
prenne sa propre responsabilite et agisse en consequence. Nous croyons
toujours et avec plus de conviction et de fermete que la verite et
la justice ecraseront la "negation".
En mars 2000, le Pape Jean-Paul II demandait pardon pour les fautes
commises en 2000 ans de christianisme.
En 1992, le roi d’Espagne Juan Carlos presentait les excuses de son
pays pour l’expulsion des Juifs en 1492.
En 1989, l’Union Sovietique a reconu que les massacres de Katyn
perpetres contre des milliers d’officiers polonais avaient ete commis
par le regime stalinien.
En 1986, les Etats-Unis ont fait des excuses officielles aux citoyens
americains d’origine japonaise internes collectivement après l’attaque
de Pearl Harbour (en 1941).
En 1970, le chancelier allemand Willy Brandt s’agenouillait a Auschwitz
devant le monument commemorant le genocide des Juifs organise par le
regime Nazi, et cette liste n’est pas exhaustive.
On souhaiterait que la Turquie quitte l’ombre de son histoire et
ajoute son nom a cette liste; ce serait sans doute un pas de geant
vers sa democratisation.
Nous reiterons notre serment d’allegeance au parachèvement de
notre mission, un droit legitime que personne ne contestera, nos
revendictions seront transmises integralement aux futures generations
essentiellement dans le cadre des droits de l’homme, et de la justice.
Au nom du Comite Uni nous rendons hommage a tous les heros qui sont
tombes pour defendre les droits imprescriptibles du peuple armenien.
MERCI
R. Roupen Kouyoumdjian (B.Sc., M.Sc.) Directeur Executif du Bureau
National du Comite National Armenien du Canada a Ottawa