Agence France Presse
1 décembre 2006 vendredi 5:57 PM GMT
Kerkorian, plus que jamais l’homme des jeux malgré son échec avec GM
(ENCADRE)
NEW YORK 1 déc 2006
A 89 ans, le milliardaire Kirk Kerkorian, roi de Las Vegas, ancien
magnat d’Hollywood, sera resté toute sa vie l’homme des raids
financiers et des coups de poker, et s’il vient de jeter l’éponge
chez General Motors, il remet la mise plus que jamais sur les
casinos.
Fils d’immigrés arméniens, pilote de la Royal Air Force pendant la
Seconde guerre mondiale, cet amoureux du risque a monté une compagnie
d’avions privés avant de faire fortune dans la ville du jeu, Las
Vegas.
Il y construit dans les années 60 trois gigantesques hôtels-casinos
et en rachète une série d’autres, dont le groupe Mirage en 2000.
Parmi ses fleurons figurent le MGM Grand et le célèbre Bellagio. L’an
dernier il a encore étendu son empire du jeu en rachetant pour près
de 8 milliards de dollars le groupe d’hôtels-casinos de prestige
Mandalay Resort.
Son groupe de casinos MGM Mirage est ainsi devenu le second du monde.
Ses paris sur Las Vegas restent plus que jamais profitables: le
redémarrage actuel de la ville a dopé de 67% les bénéfices de MGM
Mirage au 3e trimestre.
Mais Kerkorian a eu deux autres passions: le cinéma et les voitures,
qui auront chacune été très tumultueuses.
C’est ainsi qu’il a acquis dès 1969 les mythiques studios
hollywoodiens Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), qu’il revendra et rachètera
deux fois.
Parallèlement, en 1990 il se lance dans l’automobile en montant au
capital du constructeur américain Chrysler, dont il devient
l’actionnaire principal. Il lance en 1995 sur le groupe une OPA
hostile, qui provoque une levée de boucliers et échoue.
Kerkorian doit se retirer de Chrysler lors de sa fusion avec
l’allemand DamlerBenz en 1998, non sans toutefois une belle
plus-value.
En renonçant à GM, il va privilégier les casinos: au moment où il
commençait à revendre ses actions General Motors, la semaine
dernière, il a offert 825 millions de dollars pour acquérir 5,3%
supplémentaires de son groupe de casinos MGM Mirage, dont il
possèdera ainsi 61%, et qui prépare d’autres méga-projets immobiliers
à Las Vegas.