Author: Emma Jilavian

MS-Word document

L' Orient-Le Jour, Liban
Mardi 14 Novembre 2017


Les Arméniens du Liban : cent ans de présence



Vient de paraître
L'ouvrage historique publié aux Presses de l'Université Saint-Joseph a
fait l'objet d'une présentation, vendredi dernier, au Salon du livre
francophone de Beyrouth.

Anne-Marie El-HAGE | OLJ

Cent ans déjà que les Arméniens ont trouvé refuge au Liban, fuyant le
génocide perpétré par l'Empire ottoman.

Que sont-ils devenus au bout d'un siècle ? Quelle a été leur
contribution au développement du Liban ? À ces questions parmi tant
d'autres, qui mettent en exergue la nécessité pour les Arméniens du
Liban de maintenir leur identité arménienne, tout en devenant libanais
à part entière, l'ouvrage historique Les Arméniens du Liban, cent ans
de présence apporte des réponses.

Entrepris par une trentaine de chercheurs sous la direction de
Christine Babikian Assaf, Carla Eddé, Lévon Nordiguian et Vahé
Tachjian, ce livre, publié aux Presses de l'Université Saint-Joseph, a
fait l'objet d'une présentation, vendredi dernier, au Salon du livre
francophone de Beyrouth.

Il fait suite à l'ouvrage Les Arméniens, 1917-1939 : la quête d'un
refuge, publié en 2006 par le même éditeur.

Devant une salle pleine à craquer, les historiens Vahé Tachjian,
Boutros Labaki et Henry Laurens et l'archéologue Lévon Nordiguian ont
tour à tour intervenu dans un débat modéré par Mme Babikian Assaf,
historienne et doyenne de la faculté des lettres et des sciences
humaines de l'USJ.

L'influence arménienne au Liban
Les Arméniens du Liban, cent ans de présence ne peut se lire d'un trait.

Avec ses 500 pages et ses 350 photos, le livre est un concentré de
vies, d'histoires, de thèmes et d'événements.

Composé de quatre grandes parties, non seulement il raconte les
Arméniens dans la cité et se penche sur des parcours collectifs et
individuels, mais il montre la richesse de l'apport des Arméniens,
leur influence sur le plan culturel notamment.

À tel point qu'il décrit Beyrouth comme « capitale culturelle arménienne ».

Des témoignages et récits de vie viennent étayer ce travail
titanesque, parmi lesquels des membres de la communauté arménienne
parfaitement intégrés à la société libanaise, mais aussi d'autres, peu
ou pas intégrés.
La photo occupe une place de choix dans cette recherche à plusieurs mains.

Il faut dire que « les photographes arméniens ont joué un rôle
prépondérant dans la capitale libanaise », explique Lévon Nordiguian.

« Entre le XIXe et le début du XXe siècle, il n'existait pas une ville
du Proche-Orient qui n'abritait pas un ou plusieurs photographes
arméniens », révèle l'archéologue, précisant que Beyrouth était alors
l'une des capitales provinciales de l'Empire ottoman les plus actives.

À titre d'exemple, raconte-t-il, « les frères Sarafian se sont
installés à Beyrouth à partir de 1887, d'abord rue de l'émir Bachir,
puis à Bab Idriss.

En 1920, avec l'arrivée massive des Arméniens fuyant le génocide, ce
quartier était déjà le cœur de la photographie du pays ».

Et d'ajouter que « dans les années soixante, un peu plus de 60 % des
photographes opérant à Beyrouth étaient arméniens ».

« Ils se sont imposés par leur talent et leur savoir-faire »,
observe-t-il, citant quelques photographes arméniens célèbres, comme
Manoug, les frères Jean et Harry Naltchayan, Varoujan...

qui étaient sollicités par les stars, les hommes politiques ou par des
institutions de prestige comme la MEA.

Avec son lot de saccages et de pillages de commerces, la guerre civile
est venue balayer et détruire une grande partie des documents de
l'époque, déplore M.

Nordiguian.

Une richesse pour l'histoire du Liban
L'ouvrage « permet de comprendre la communauté arménienne du Liban »,
fait remarquer à son tour l'historien Vahé Tachjian.

À savoir ses origines, les camps de réfugiés, la vie quotidienne, la
construction progressive des quartiers...

« Des sources écrites sont à la base de ce travail », souligne-t-il,
précisant que « la plupart de ces sources sont rédigées en arménien et
qu'il faut une bonne maîtrise de la langue pour les comprendre ».

Accompagnés de 350 photos rassemblées de diverses sources,
bibliothèques, associations, archives personnelles et universitaires,
les textes permettent de plus, de manière générale, « d'enrichir la
connaissance de l'histoire du Liban », assure M.

Tachjian.

Il illustre ses propos par des photos de groupes d'orphelins à leur
arrivée au Liban en 1920, au port de Beyrouth, ou dans des orphelinats
à Ghazir, Antélias, Jbeil, Saïda et au Chouf.

Des photos qui montrent également d'anciennes demeures, palais,
paysages ou lieux emblématiques libanais.
« Ma famille a été témoin des massacres d'Adana en 1920 et mon oncle
figure parmi les victimes », révèle de son côté l'historien Boutros
Labaki, dont le grand-père originaire de Baabdate avait émigré en
Cilicie.

Sur l'arrivée au Liban de la famille de son père après la déportation,
il observe qu'elle « parlait le turc et un peu l'arménien ».

Et d'observer que dans les années cinquante, lors de la campagne
électorale, les discours électoraux commençaient en arménien et se
poursuivaient en turc.

« La communauté arménienne était surtout turcophone à l'époque », explique-t-il.

Et d'observer que le Liban est le pays où les Arméniens ont le mieux
réussi à conserver leur identité.

« Le système communautaire libanais repose sur l'indépendance des
communautés, note-t-il.

Les Arméniens ont su épouser ce système qui leur assurait une
participation à la vie politique et leur permettait de préserver la
langue arménienne au sein de leurs écoles.

»
L'historien français Henry Laurens salue enfin l'ouvrage qui, à partir
d'une trentaine d'études, « permet d'identifier l'évolution d'un
groupe de réfugiés sur des décennies ».

« Un livre nécessaire, mais à la fois splendide par son iconographie,
d'une richesse telle qu'on pourrait passer des heures rien qu'à
regarder les photos », souligne-t-il.

Il précise que « le travail, comme tout ce qui est libanais, relève à
la fois du particulier et de l'universel ».

Le professeur Laurens, qui avoue « ne pas connaître le sujet alors
qu'il est historien », se penche sur le processus « d'arménisation »
des réfugiés arméniens à leur arrivée au Liban.

« La grande masse était turcophone.

Il était impensable qu'elle continue à parler la langue de
l'oppresseur, quitte à perdre sa langue », conclut-il, constatant que
la transformation s'est opérée en deux ou trois générations.

<span class="sewrr1asdljcku6"><br></span>

Sputnik News Service, Russia
 Saturday 12:05 AM UTC


Yerevan-Tehran Cooperation Poses No Setback for Ties Between Armenia,
Israel - Nalbandian



YEREVAN, November 11 (Sputnik) - The cooperation between Yerevan and
Tehran poses no obstacles to the bilateral relations between Armenia
and Israel, Armenian Foreign Minister Edward Nalbandian said.

"I don’t think this is an obstacle in our bilateral relations with
Israel as the relations of Israel with any neighbouring country of
Armenia is not an obstacle," Nalbandian said in an interview with the
Israeli Public Broadcasting Corporation, issued on the Foreign
Ministry's website.

Nalbandian added that Iran and Armenia have established good relations
and cooperate in multiple areas. Commenting on the issue of reciprocal
opening of embassies by Israel and Armenia, the foreign minister said
that Yerevan would immediately follow Israel's example.

"Our position was very clear: as soon as Israel will open an embassy
in Armenia, we will reciprocate and open an Embassy in Israel,"
Nalbandian told the broadcaster.

On November 6-7, Nalbandian paid an official visit to Israel at the
invitation of Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu.

The relations between Israel and Iran have been strained since the
Iranian Revolution in the late 1970s. The ties are overshadowed by a
number of issues, including Tehran's nuclear and missile programs
accompanied by controversial anti-Israeli statements made by
high-ranking Iranian officials, such as former Iranian President
Mahmoud Ahmadinejad.

Armenpress News Agency , Armenia
October 31, 2017 Tuesday


Armenian patriarchal locum tenens Archbishop Bekchyan to clarify
upcoming steps – Bagrat Estukyan



YEREVAN, OCTOBER 31, ARMENPRESS. Istanbul’s Armenian patriarchal locum
tenens Archbishop Garegin Bekchyan will make certain clarifications
over his future steps today, in the evening of October 31.

Bagrat Estukyan, editor-in-chief of the Armenian language department
of Istanbul’s Agos newspaper, told ARMENPRESS, that Bekchyan is
already in Istanbul, he returned from Germany on October 30.

“As you know, while Bekchyan was not in Istanbul, three members of the
Initiative group engaged in organizing the election of the Armenian
patriarch, have resigned. Archbishop Bekchyan arrived in Istanbul
yesterday evening, but at the moment there is no clarification over
the upcoming steps. Later today Agos colleagues will meet with him in
order to understand what is he thinking about and what steps he will
take”, Bagrat Estukyan said.

While in Germany Archbishop Bekchyan said he wants to personally meet
with the Istanbul Governor to present his views on the process. Asked
whether this still will take place, Estukian said it perhaps will not.

The Brown Daily Herald: Brown University
 Tuesday


Greg Asbed '85 named MacArthur Fellow

by Dylan Clark
The MacArthur Foundation

Greg Asbed '85 plans to channel the funds from the grant into the
Coalition of Immokalee Workers, a farmworker-based human rights
organization located in Immokalee, Florida, that he founded.

Greg Asbed '85 was recently named one of this year's 24 MacArthur
Fellows. The achievement, often referred to as the "genius grant,"
comes with an award of $625,000 spread over five years. The money is
awarded based on three main criteria: "exceptional creativity, promise
for important future advances based on a track record of significant
accomplishments (and) potential for the fellowship to facilitate
subsequent creative work," according to the MacArthur Foundation
website.

The MacArthur Fellows Program has been active since 1981.
Approximately 1,000 people have been recognized as MacArthur Fellows,
19 of whom have been affiliated with the University. Each fellow is
nominated by individuals selected by the foundation. Approximately
2,000 nominees are further reviewed by a selection board before the
final few are chosen and notified of their award.

Asbed received the call notifying him of the award the day before
Hurricane Irma hit Florida, and he "was busy screwing plywood over our
windows when it came in, which made it all the more surreal," Asbed
wrote in an email to The Herald.

Though the money was granted directly to Asbed, he plans on funneling
all of the funds into the Coalition of Immokalee Workers, the
organization he founded over two decades ago.

The CIW is a "farmworker-based human rights organization" that,
through advocacy, corporate campaigns, anti-slavery investigations and
community organizing, addresses the human rights crises in the
agricultural industry, Asbed wrote. His wife, Laura Germino '84,
directs the organization's anti-slavery program.

In 2011, the CIW - located in Immokalee, Florida - developed a
corporate responsibility campaign called the Fair Food Program. The
FFP has partnered with 14 multi-billion dollar companies - including
McDonald's, Walmart and Whole Foods, among others - that require their
produce suppliers to implement a human-rights-based code of conduct.
In addition, these companies agree to pay an extra penny per pound of
produce purchased from suppliers, which go directly into the farmers'
paychecks, according to the CIW's website.

The FFP has "put a stop to longstanding abuses like violence against
women, wage theft and even forced labor in the Florida tomato
industry," Asbed wrote. The program has been adopted by other groups
along the U.S. east coast and is "expanding into strawberries and
other crops, covering 35,000 (people) with its groundbreaking
protections," he added.

"Brown graduates make transformative contributions that build
understanding, influence policy and advance important movements that
are shaping the world," wrote Brian Clark, University spokesperson, in
an email to The Herald. "The work by ... Greg Asbed and Laura Germino
...  is among the most extraordinary examples of this - the MacArthur
Fellowship is testament to the tremendous impact they have had
advocating for the rights to fair working conditions for farm
laborers."

Asbed's work has been influenced in "a very round-about way" by his
time at Brown, he wrote.

Graduating with a degree in Neuroscience, Asbed planned on joining the
field after college. His education instilled in him the "willingness
to throw a beloved theory, or ideology or methodology away and to
focus only on what actually works, (which) is a hallmark of the hard
sciences, but not so much of the field of social change," Asbed said.

His plans changed after he spent three years in Haiti working for the
Papaye Peasant Movement, a grass-roots organization that aims to
support workers and reduce their dependency on outside aid.

Asbed cited the story of his grandmother, who survived the Armenian
Genocide, as another reason for his passion toward human rights.

"Through her struggle to survive that nightmare, she managed not only
to pass her DNA down to me but also a deep and abiding appreciation
for the importance of universal human rights," he wrote.

Asbed was nominated as a MacArthur Fellow by Kerry Kennedy '81 P'17
P'20, president of Robert F. Kennedy Human Rights - an organization
that provides assistance to other human rights groups around the
world. They worked together after the CIW won the RFK Human Rights
Award in 2003.

"We were so deeply impressed by the transformational work that ...
they were doing to empower farmworkers," Kennedy said.

RFK Human Rights went on to help the CIW secure partnerships for the
FFP. "I've marched with them all over the country," Kennedy added.
Share on Facebook Share on Twitter